今はもう解散したチャットモンチーというバンドが大好きでした。
当初はそのバンド名に抵抗があり聴かなかったのですが、ラジオで聴いたところ、その太い音、豊かなメロディ、演奏に魅了され気づいたらファンになっていました。
当然CDやDVDは全て買いそろえ、オークションで古い雑誌なども買い集めインタビューを読み漁り、中高生向けと思われるラジオも毎週録音して繰り返し聴いていました。
そして、あまりライブにはいかない私ですが彼女たちのライブには訪れたことがあり、無理に誘ってついてきてくれた友人も「全部いい曲だね」と言ってくれたのがいい思い出です。
私がどのくらいチャットモンチーが好きだったか。
おそらくビートルズと同じくらい好きだったと思います。
当時の心境を思い出すと、おそらく私はボーカルのえっちゃん、橋本絵莉子さんのその紡ぎ出すメロディ、凛とした歌声、ファットなギターに魅了され、そのキュートなルックスも相まり彼女に半ば恋をしていたのだと思います。
そんな私ですが、ここまで過去形で語ってきたようにいつしかチャットモンチーを聴かなくなりました。
不思議です。
なぜか突然聴かなくなったのです。
そしてその理由が思い出せないのです。
もちろん、音楽の好き嫌いに明確な理由がある方が珍しいと思いますが、最初の熱量に比してその恋の終わりはあまりにぼんやりしているのです。
私はなぜチャットモンチーを聴かなくなったのか。
少し考えてみます。
仮説① 曲が好みでなくなったから。
これは多少あります。
中期以降は確かに「これ！」という好きな曲を挙げることができません。
仮説② 橋本絵莉子さんが結婚したから。
これもあるでしょう。言わばガチ恋の私ですから、言わば橋本さんの結婚は失恋。
自然と距離は空いてしまうものです。
仮説③ ドラムの高橋久美子さんが脱退したから。
これが答えのような気がします。
当初、私は彼女たちが徳島から上京してプロのミュージシャンとして活動していく様子がブログに綴られているのを泣きながら読みました。
うらやましかったのです。
私はアマチュアですが、音楽の愛好家として、そして地方から出てきた身として、音楽仲間と精いっぱい好きな音楽を奏でられている彼女たちがうらやましくて仕方がなかったのです。
そして、女の子３人組という私とはかけ離れた存在であるがゆえに、私は彼女たちを素直に応援できたのです。
そんな彼女たちの様子が私には空想や夢の世界のように映っていました。
その３人から一人がいなくなる。
空想や夢は終わりを迎えます。
高橋さんが去った後も残された２人、橋本さんとベースの福岡晃子さんはサポートメンバーを交えたり、はたまた２人だけでツーピースバンドとして大いに奮闘していました。結果、２人体制の時間は３人体制のそれより長いものになりました。
本人たちもインタビューでその時代を、充実していたものとして語っています。
ですが、私からしたら「２人体制」時代が最高だとしたら、「３人体制」時代は超最高なもので、前者はどうしても物足りなく、そして勝手に寂しさを感じてしまっていたのです。
私はその寂しさに触れたくなくてチャットモンチーから離れたのだと思います。
繰り返し勝手な意見ですが、夏休みはいつか終わるし、のんきな学生時代も同じくいつかは終わります。
それでもずっと変わらず好きなことをめいっぱいやり続けたい。
そんな私は、無意識に同志だと思っていたチャットモンチーが夢の世界から出ていってしまいひとりぼっちになる、その思いに耐えられなかったのかもしれません。
橋本さんも、福岡さんも現在はそれぞれ結婚し、子育てをしながらソロとして活躍しています。
そして橋本さんのソロ曲にこんな歌詞があります。
「解散はできないようにもうバンドは組まない」
この歌詞だけ見ても、橋本さんにとってもチャットモンチーというバンドはすごく大事なものだったことがうかがえます。
そして私はやはり、そんな橋本さんや福岡さんのソロ曲をいまだじっくり聴くことができないのです。
